در بدن ادمی چند نوع بافت ماهیچه ای وجود دارد که از چند طریق قابل تشخیص اند . مثلا بعضی از ماهیچه ها در زیر میکروسکوپ منظره مخطط دارند و در آنها بخشهای تیره و روشن بطور متناوب دیده می شود . این نوع ماهیچه را ماهیچه مخطط گویند . نوع دیگر ماهیچه را که فاقد این بخشهاست را ماهیچه صاف می گویند و نوع دیگری ماهیچه وجود دارد که به هیچ یک از نوعهای بالا شبیه نیست مانند ماهیچه قلب . بخشهای تاریک ماهیچه مخطط نور پلاریزه را به تناسب جهت اشعه در جهات مختلف منکسر می کند . هرگاه که خاصیت جسمی با تغییر جهت تغییر پذیرد گویند که انیزوتروپیک است . بنابراین بخشهای تیره نوارهایی انیزوتروپیک هستند . ماهیچه های مخطط به کار انقباض سریع و محکم اختصاص یافته اند و بدین منظور ترتیب مخصوص اتصال رشته های نوارهای تار ماهیچه ای در ان فراوان تکرار و روی هم انباشته شده و بصورت نوارهای مرئی روشن و تاریک در زیر میکروسکوپ درامده است . اینگونه ماهیچه ها مخصوص انقباض سریع برای حرکت دادن استخوانهای اسکلت بیشتر مورد لزومند و به همین جهت بیشتر انها به استخوان های اسکلت متصلند . گرداندن تنه و تکان دادن سر و بازدم و غیره نیز با این نوع ماهیچه هاست . از انجا که این نوع ماهیچه هادر واقع جز اسکلتند گاهی به انها ماهیچه های اسکلت می گویند . ماهیچه های مخطط از نوع ماهیچه های ارادی هستند . از سوی دیگر ماهیچه های صاف رشته های منقبض شونده کمتری دارند . حاصل انکه ماهیچه های صاف به کندی منقبض می شوند و محدود به اعضایی هستند که حرکت سریع برای انها اهمیتی ندارد . ماهیچه های صاف در دیواره اعضای داخلی مانند رگهای خونی و لوله گوارش وجود دارند . چون اعضای داخلی را اخشا می گویند ، ماهیچه های صاف را گاهی ماهیچه های احشایی می نامند . ماهیچه های صاف از نوع ماهیچه های غیر ارادی هستند . تراکم یون کلسیم در خون به توسط بدن بخوبی کنترل می شود بطوری که عموما احتمال مختل شدن ان کمتر است . خطر غالبا از بیرون بدن را تهدید می کند . باکتری به نام کلوستریدیوم تتانی که در همه جا وجو دارد و ممکن است از هر زخمی وارد بدن شود . این باکتری از خود سمی ترشح می کند ماهیچه ها را به حالت کزاز در می اورد . این بیماری کزاز یا واضحتر قفل شدن ارواره نام دارد .ماهیچه ها مقداری انرژی ( البته به مقدار محدود ) از روی واکنشهای شیمیایی بیهوازی ، که نیاز به اکسیژن ندارند ، بدست می اورد . در این واکنشهای شیمیایی ماده ای به نام اسید لاکتیک تولید می شود که بر اثر تولید این اسید ما احساس خستگی می کنیم و تا وقتی این اسید لاکتیک تولید شده در ماهیچه از بین نرود ما احساس خستگی را در خود احساس می کنیم . ماهیچه می تواند پس از مدتی طولانی به انقباض های شدید سازش یابد و این امر مسئله خسته شدن انرا تقلیل می دهد . ماهیچه تحت اثر محرکهای طولانی و مداوم برای انجام کارهای سخت بزرگ می شود که این افزایش حجم ماهیچه را هیپرتروفی گویند . گرچه ورزش نکردن ماهیچه را نسبتا ضعیف می کند و کوچک می سازد ولی در شرایط عادی برای کسی که زندگی بدون تحرک دارد خطر از دست رفتن قابلیت انقباض سطح معمولی در میان نیست . هنگامی که بدن در حال استراحت است ماهیچه ها انقباض خفیفی را همچنان ادامه می دهند . این حالت ماهیچه را تونوس می گویند .تونوس ماهیچه ای هر ماهیچه را برای منقبض شدن بیشتر اماده نگاه می دارد . فشارهای عصبی تونوس ماهیچه ای را زیاد می کند و محرک کمتری برای بکار انداختن ماهیچه ها لازم میشود . در هنگام خواب تونوس ماهیچه ای به حداقل کاهش می یابد و ماهیچه به استراحت واقعی می افتد . اگر در نتیجه قطع کرن عصب مربوط به مااهیچه ای تونوس ان برای همیشه از بین برود ماهیچه ضعیف می شود و تحلیل می رود . ماهیچه های احشایی حتی بدون تحریک عصبی تونوس خود را حفظ می کنند بطوری که به فلج کودکان دچار نمی شوند . بزرگترین خطر فلج اطفال این است که ماهیچه های بالا و پایین بردن دنده های قفسه سینه را فلج کند . این ماهیچه ها مخطط هستند و تنفس را امکان پذیر میسازند . نقطه اتصال ماهیچه را به استخوان متحرک مفصل را نقطه اتصال گویند . ماهیچه جلو بازو دو سر دارد که یکی از انها در انتهای بالایی استخوان بازو در نزدیکی مفصل شانه است و سر دیگر به استخوان کتف متصل می شود . این ماهیچه دوسر دارد و ان را به همین نام می نامند . در واقع تنها ماهیچه دوسر بدن نیست به همین جهت به ان دوسر بازو می گویند . نقطه اتصال ماهیچه دوسر بازو در انتهای بالایی زند زبرین و نزدیک ارنج است . هنگامی که ماهیچه دوسر منقبض می شود استخوان بازو بی حرکت می ماند ولی زند زبرین بطرف ان حرکت می کند . در نتیجه ساعد در محل ارنج بطرف بازو خم میشود.
ماهیچه در نقطه اتصال عموما نازک می شود و به صورتی طنابی محکم و سفت از بافت پیوندی در می اید . این طناب که مرکب از تارهای ماهیچه ای است که هر یک در ورقه نازکی از بافت پیوندی محصور است و ماهیچه را به استخوان متصل می سازد به زردپی موسوم است . زردپیها بسیار محکم هستند و بطوری که ازمایش شده است کشیدگی معادل 9 تن در هر 2.5 سانتیمتر مربع را به خوبی تحمل می کنند . کار زردپی این است که تمام همه نیروی یک ماهیچه را در یک نقطه از استخوان متمرکز کند . ماهیچه ای بنام پالماریس لونگوس وجود دارد که سر ان به استخوان بازو متصل است و نقطه اتصالش در نوار پهن محکم کف دست است . این نوار از جنس بافت پیوندی رشته ای است که در زیر پوست قرار دارد و ماهیچه یا گروه ماهیچه ها را چون حلقه ای در میان می گیرد نوار پهن کف دست در زیر پوست کف دست قرار دارد . کار پالماریس لونگوس خم کردن مچ دست است . زردپی بصورت ورقه پهنی در سرتاسر کف دستمتصل است . چنین زردپی پهن و وسیع را اپونوروز می نامند .
اگر ماهیچه ای در ساختمان انگشتان وجود داشت ضخیم و نرم می شده و بیشتر ارزش خود را از دست می دادنند . ماهیچه هایی که انگشتان را به حرکت در می اورند در کف دست و در ساعد قرار دارند . زردپی های این ماهیچه هاست که سرتاسر انگشتان را طی می کنند . نمونه زردپی دراز و ضخیم ، زردپی متصل کننده ماهیچه بزرگ ساق پاست . این زردپی را درست در بالای پاشنه پا می توانید لمس کنید . نام این ماهیچه گاستروکنمیوس است و معمولا ماهیچه توام خوانده می شود . این ماهیچه در بالا دو سر دارد که هر دو به استخوان ران و درست در بالای زانو متصل است ولی در جهت دیگر درست تا وسط ساق ممتد می شود . در زیر این ماهیچه زردپی دراز و ضخیمی است که نقطه اتصالش استخوان پاشنه پاست . این زردپی را تندوکالکانئوس می گویند ولی نام معروفتر ان زردپی اشیل است . در ادمی زردپی اشیل پاشنه پا را به پشت ساق پا متصل می کند نه به قسمت بالایی پا ( به پشت زانو ) . این زردپی ها نقاط اتصال درشت نی و نازک نی را با عده ای از ماهیچه ها نشان می دهد که از پشت زانو عبور می کنند . کار این ماهیچه ها خم کردن ساق پا در محل زانوست .
ماهیچه دارای عمل عکس ماهیچه دوسر ، ماهیچه سه سر است . به این جهت به ان سه سر می گویند که دارای سه سر است . دو سر به استخوان بازو متصل است و یک سر به استخوان کتف . نقطه اتصال این ماهیچه روی زند زیرین در مقابل نقطه اتصال ماهیچه دوسر است . هنگامی که ماهیچه سه سر منقبض می شود ع ساعد که بر اثر انقباض ماهیچه دوسر شروع به تا شدن کرده بود ، راست می شود . اگر سه سر را به حالت انقباض نگه دارید خواهید توانست دوسر را منقبض کنید بدون انکه ساعد تاشود . ماهیچه ها همیشه بطوری ترتیب یافته اند که هر دو ماهیچه یا هر دو گروه ماهیچه عکس هم کار کنند . مثلا اگر زردپی هایی انگشتان را خم کنند زردپی ها ی دیگر نیز در سطح دیگر دست قرار دارند که انگشتان را راست می کنند . گاهی ما برای خنثی کردن اثر ماهیچه ای از جاذبه زمین استفاده می کنیم . مثلا یکی از کارهای ماهیچه پشت ساق ( گاستروکنمیوس ) ان است که ما را روی نوک انگشتان پا نگه دارد ولی برای رجعت از این وضع در طرف مقابل روی استخوان درشت نی به ماهیچه بزرگی احتیاج نداریم زیرا جاذبه زمین این کار را انجام می دهد . به همین جهت است قسمت جلو ساق پا نسبتا بی ماهیچه است بطوری که می توانیم در زیر پوست ساق سرتاسر استخوان درشت نی را لمس کنیم .